Come rimanere in contatto con tuo figlio adolescente

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Dobbiamo ripensare la vecchia metafora della separazione dai nostri ragazzi e sostituirla con il concetto di estensione. Cioè, durante l’adolescenza, gli adolescenti hanno bisogno di estendersi dai loro genitori, pur rimanendo collegati a loro. Il loro compito è quello di estendersi; il tuo compito è di connetterti.

È opportuno che i bambini diventino sempre più indipendenti durante l’adolescenza. Ma è fondamentale, per la maggior parte di quegli anni, che i genitori rimangano la bussola emotiva e morale dei loro figli. I bambini inizieranno a sperimentare relazioni intime al di fuori della famiglia, ma per farlo con successo, fanno ancora affidamento su quelle relazioni intime a casa che rimangono solide.

Come puoi rimanere in contatto con un figlio adolescente?

Riconosci che il forte bisogno di indipendenza di tuo figlio non significa che non possa rimanere in contatto con te.

Se lasci che tuo figlio adolescente eserciti il proprio giudizio e che possa essere se stesso, piuttosto che chi vuoi che sia, sarà in grado di diventare indipendente senza tagliarti fuori. Se, d’altra parte, insisti nel fatto che pratichi lo sport che ami o che sia d’accordo con le tue opinioni politiche, tuo figlio dovrà scegliere tra una relazione con te e la sua integrità.

Ascolta. Empatizza. Tieni al minimo i consigli.

Non importa quanto sia buono il tuo consiglio. Ogni volta che lo offri, dai a tuo figlio il messaggio che non può risolvere da solo i suoi problemi. Sii una cassa di risonanza, non un imposizione, e vedrai che il tuo ragazzo tornerà per altro.

Sii disponibile quando tuo figlio vuole parlare.

Per la maggior parte degli adolescenti, ciò significa farlo a tarda notte durante uno spuntino. Vale la pena impostare la sveglia per l’una. Sarai sorpreso di quanto più tuo figlio si aprirà nelle prime ore del mattino. La maggior parte dei bambini non tiene un ordine del giorno e non fa nulla durante una riunione programmata.

I bambini parlano quando c’è qualcosa per loro, in particolare se hai dimostrato di essere un buon ascoltatore. Se li spingi ad aprirsi, sentono di dover difendere la loro indipendenza nascondendoti segreti.

Non provare a rifare il tuo teenager.

Tuo figlio adolescente sta ancora imparando le regole di toelettatura e sperimentando nuove identità quasi ogni settimana. Pensi che starebbe meglio con un altro taglio di capelli? Pensi che dovrebbe lavarsi di più la faccia? Assicurati che ogni suggerimento sia fatto con tatto e solo una volta. Altrimenti tuo figlio li percepirà come un rifiuto, crederà di non essere abbastanza per te.

Benvenuti a tutti gli amici di tuo figlio.

Vuoi che si trovino a casa tua, vero? Mantieni spuntini sempre disponibili e saluta le sue amiche con un sorriso smagliante quando si accumulano inaspettatamente da te.

Non prenderlo sul personale.

Tuo figlio adolescente sbatte la porta della sua camera da letto, urlando, ti odio, non mi capisci mai! Qual è la cosa più importante da ricordare? Non prenderlo sul personale! Non riguarda te, riguarda loro: i loro sentimenti aggrovigliati, la loro difficoltà a controllarsi, la loro immatura capacità di comprendere ed esprimere le proprie emozioni.

Prenderlo personalmente ti ferisce, il che significa che fai ciò che facciamo tutti quando facciamo del male: chiudersi. Il che peggiora solo una situazione difficile per tutti gli interessati.

Ricordare di non prenderlo sul personale significa che devi:

- fare un respiro profondo
- lasciar andare il dolore
- ricordarti che in realtà tuo figlio ti ama, ma al momento non può dirtelo
- abbassare consapevolmente la tua voce
- cercare di ricordare come ci si sente ad essere un bambino arrabbiato e con una reazione eccessiva
- pensare a come rispondere con calma e in modo costruttivo.

Tuo figlio ti sarà profondamente grato, anche se non può riconoscerlo al momento. Non vuol dire di lasciare che tuo figlio ti tratti senza rispetto. Significa assumere un comportamento per amore, piuttosto che per rabbia.

Quindi prova a iniziare con “Ahi! Devi essere così arrabbiato per parlarmi in quel modo. Qual è il problema?” No, non gli stai dando la licenza per essere scortese. Hai chiarito che il suo tono o le sue parole erano offensive. Ma hai anche chiarito che capisci che è arrabbiato e che sei disposto ad essere lì per aiutarlo, qualunque cosa accada.

Il tuo bambino si sentirà ascoltato e apprezzato. E una volta che si sentirà meglio, troverà un modo per scusarti con te e riparare la relazione.

E se sei troppo arrabbiato per entrare in contatto con il tuo amore in questo momento? Aspetta finché non sarai calmo e capace di provare amore ed empatia per il tuo bambino.

Se non ottieni la risposta che desideri alle tue aperture verso tuo figlio, fai un passo indietro e osserva come inizi.

I bambini hanno molto in testa, dai test di storia alle prove di calcio fino al nuovissimo gioco al computer. Per non parlare del fatto che quando sono adolescenti sono inondati di ormoni e si valutano in ogni specchio che vedono. I genitori possono essere scarsamente bassi nella loro lista di pensieri.

Quindi trova il modo connetterti in modo amichevole e inoffensivo. Va bene chiedere e aspettarsi una connessione: hai diritto a una relazione con tuo figlio. Ma hai maggiori probabilità di trovare la risposta che desideri se puoi aiutare tuo figlio a ricordare perché gli piaci!

“Speravo di poter uscire per un po’ di shopping un giorno questo fine settimana” funzionerà molto meglio di “Non mi dici mai niente in questi giorni!”

Quando ricordiamo fisicamente i nostri ragazzi, dobbiamo ricordarli anche emotivamente.

La vita, con le sue infinite distrazioni e costanti separazioni, ha un modo di erodere la connessione. Mentre i nostri ragazzi sono separati da noi, si orientano attorno ad altre cose: i loro coetanei, la loro squadra, il loro computer.

Tutti i genitori devono riconnettersi ripetutamente con i loro ragazzi, solo per riparare l’erosione quotidiana creata dalle normali separazioni e distrazioni della vita. Una genitorialità efficace è quasi impossibile fino a quando non viene ristabilita la connessione positiva con tuo figlio, quindi pensa a questo come manutenzione preventiva, prima che ci sia un problema.

Riconosci separazioni e riunioni.

Quando tu e tuo figlio adolescente vi lasciate, salutate. Quando torni, saluta. Quando vedi per la prima volta tuo figlio al mattino, cerca di salutarlo, preferibilmente con un abbraccio. Questo può sembrare ovvio, ma molte famiglie non lo fanno.

La ricerca mostra che gli uomini che abbracciano le mogli al mattino vivono più a lungo, guadagnano di più e sono più felici. Mentre non ci sono ancora dati su come questo si applica a genitori e figli, puoi scommettere che abbraccio i miei ragazzi, così come mio marito. Certo, posso fare un’eccezione se i loro amici sono presenti, ma spesso anche gli amici ricevono abbracci!

Quando ti riconnetti fisicamente, focalizza nuovamente la tua attenzione.

Altrimenti, è automatico per tutti noi continuare a pensare alla riunione a cui abbiamo appena partecipato o a ciò che dobbiamo ritirare al supermercato. Gli adolescenti sono spesso pronti a parlare quando salgono in macchina per la prima volta, ma nel momento in cui si siedono al computer, connettersi con i genitori è l’ultima cosa che vogliono fare.

Fino a quando non avrai ristabilito la connessione, mantieni le distrazioni al minimo.

Se sta tornando da un pigiama party, cerca di evitare di avere amici di famiglia allo stesso tempo. Insisti sul fatto che trascorra un po’ di tempo a interagire con la famiglia prima di mettersi al telefono o al computer per chattare con i suoi amici.

Quando arrivI a casa, non rispondere al telefono durante il saluto, anche se si tratta di una separazione ordinaria. Per quanto automatico sia rispondere al telefono o controllare quel messaggio, salutarsi e riconnettersi è in definitiva più importante. Ecco a cosa serve la segreteria telefonica.

Sintonizzati sull’umore di tuo figlio.

È improbabile che i tuoi umori si sincronizzino dopo un intervallo di tempo. Per riconnetterti, probabilmente dovrai adattare il tuo umore a quello di tuo figlio. Se tu sei frizzante quando lui è pensieroso, incontrerai un silenzio pietroso.

Accogli le espressioni di dipendenza di tuo figlio.

Il tuo adolescente dimostra costantemente le sue esigenze di indipendenza. La tua presenza rassicurante e il tuo calore, gli segnalano che può rilassarsi e abbassare la guardia. Aspettati che si comporti in modo infantile a volte a casa, e non aver paura di coccolarlo un po’.

Non stai “incoraggiando la dipendenza”, stai “permettendo” la dipendenza, altrimenti andrà sotto copertura. Non preoccuparti, il tuo adolescente non dipenderà per sempre da te.

Oltre alla manutenzione preventiva quotidiana, esegui le riparazioni necessarie.

Se i bisogni di attaccamento di tuo figlio adolescente sono rimasti insoddisfatti, per qualsiasi motivo, probabilmente si è rivolto al gruppo dei pari per cercare di riempirli. Essere genitori diventa impossibile quando non sei la “base sicura” di tuo figlio, come affermano i teorici dell’attaccamento.

Dovrai fare un po’ di lavoro di riparazione delle relazioni per riportare l’attaccamento di tuo figlio su di te. Non tentare molta disciplina fino a quando la tua relazione non sarà su una base migliore, quando tuo figlio vorrà collaborare per farti piacere.

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